Devasa süreç gücüne sahip üstün bilgisayarlar, misyon mühletleri tamamlanınca sıradan aygıtlar üzere bir köşede unutulup gitmiyor. Onların emekliliği çoklukla büyük bir titizlikle ve adeta bir merasim eşliğinde gerçekleşiyor.
Bir vakitler dünyanın en süratli ikinci harika bilgisayarı unvanını taşıyan “Sierra” da bu yazgısı paylaşan devlerden biri. 2025 yılının Ekim ayında fişi çekilen devasa makine, Kaliforniya’daki bir devlet laboratuvarında modüllerine ayrılarak tarihe karıştı. Yaklaşık yedi yıl boyunca ABD’nin nükleer cephaneliğinin bakımından sorumlu olan Ulusal Nükleer Güvenlik Yönetimi için bâtın simülasyonlar yürüten Sierra, vazife mühletini tamamlayarak yerini kendisinden çok daha güçlü haleflerine bıraktı.
Binlerce işlemci ve grafik çipinin devasa raflar içinde ahenkle çalışmasıyla hayat bulan Sierra, yaklaşık 650 metrekarelik bir alanı kaplayan 240 başka kabinden oluşuyordu. Zirve noktasında saniyede 94,64 petaflop üzere yüksek bir süreç suratına ulaşan bu makine, 2018 yılında görücüye çıktığında dünyanın en güçlü üçüncü bilgisayarı olarak listelere girdi. Birebir yıl içinde bir basamak daha tırmanarak ikinciliğe yerleşen Sierra, Tennessee’deki “Summit” isimli bir öbür devle birlikte Amerikan yüksek performanslı hesaplama gücünün tepesini temsil etti. Fakat teknoloji dünyasında hiçbir koltuk kalıcı değil; Sierra emekli edildiğinde dünya sıralamasında 23. basamağa kadar gerilemiş durumdaydı.
Neden hala çalışırken fişi çekildi?
Teknik olarak hala fonksiyonel olan bir sistemi kapatma kararı, aslında büsbütün verimlilik ve sürdürülebilirlik hesaplarına dayanıyor. Bilim insanları bu durumu “küvet eğrisi” dedikleri bir süreçle açıklıyor. Donanımlar eskidikçe arıza yapma ihtimalleri artıyor ve sistem giderek daha az muteber bir hal alıyor. Sierra şimdi bu son basamağa gelmemiş olsa da süratle o tarafa yanlışsız ilerledi. Üstelik ne IBM ne de Nvidia artık içindeki özel çipleri üretmediği için bozulan bir parçayı tamir etmek imkansızlaştı. Yazılım dayanağının de sona ermesiyle birlikte, makineyi çalışır durumda tutmak devasa bir risk ve maliyet yükü haline geldi.
Asıl belirleyici faktör ise Sierra’nın çabucak yanı başında yükselen “El Capitan” oldu. 2024 yılında devreye giren bu yeni muhteşem bilgisayar, Sierra’dan yaklaşık 19 kat daha süratli çalışıyor ve şu an dünyanın en süratlisi unvanının sahibi. El Capitan üzere bir dev varken, çok daha fazla güç tüketen ve daha yavaş kalan Sierra’yı beslemek ekonomik olarak mantıklı bir tercih değil.
Fakat Sierra’yı ortadan kaldırmak, eski bir dizüstü bilgisayarı geri dönüşüme göndermek kadar kolay bir süreç değil. İçerisinde Amerika’nın en kapalı nükleer silah bilgilerini barındırdığı için imha süreci adeta bir operasyon titizliğiyle yürütüldü. Güvenlik protokolleri gereği lityum iyon piller elle söküldü, sistem kartları ve işlemciler endüstriyel makinelerde paramparça edildi. Hatta bilgilerin geri döndürülemez olduğundan emin olmak için flaş bellek bileşenleri öğütülerek toz haline getirildi.
