Futbol, bir spor olmanın ötesinde, taraftarların duygusal durumlarını sarsan ve beyin aktivitelerini saniyeler içinde değiştiren derin bir toplumsal kimlik sıkıntısı. Şili’deki bilim insanlarının yürüttüğü yeni bir araştırma, bir futbol grubunun attığı her golde yahut yaşadığı her yenilgide, biz taraftarların beynindeki kan akışının nasıl değiştiğini inceleyerek, ağır bağlılığın sinirsel süreçler üzerindeki tesirlerini gözler önüne serdi.
Şili’den Clínica Alemana de Santiago’dan Francisco Zamorano Mendieta liderliğindeki uzmanlar, iki ezeli rakip Şili kulübü olan Colo-Colo ve Club Universidad de Chile’nin taraftarı olan 60 sağlıklı erkek üzerinde bir deney gerçekleştirdi. Araştırmacılar, dünyanın geri kalanına kıyasla ekip sadakati ve coşkusuyla tanınan Güney Amerikalı futbolseverleri, çok duygusal reaksiyonları incelemek için ülkü bir örnek olarak seçti.
Katılımcılar, favori kadrolarının, rakiplerinin yahut tarafsız bir kadronun gollerini içeren özet imgeleri izlerken, araştırmacılar fMRI kullanarak beyin aktivitelerindeki ve kan akışındaki değişimleri ölçtü.
Kazanmak dopamini, kaybetmek zihinselleşmeyi tetikliyor
Araştırmanın çarpıcı sonuçları, bir kişinin grubunun başarısına yahut başarısızlığına nazaran beyin aktivitesinin saniyeler içinde değerli ölçüde değiştiğini gösterdi. Taraftarlar, gruplarının gol attığını gördüğünde, beyindeki mükafatla bağlı bölgeler derhal aktive oldu ve dopamin üzere haz verici kimyasallar salgılandı. Bu, beynin haz ve motivasyon hislerinin yaratılmasından sorumlu ödül sisteminin harekete geçtiği manasına geliyor. Uzmanlara nazaran, ezeli bir rakibe karşı kazanılan değerli bir zafer, sıradan bir galibiyete nazaran bu ödül devresini daha güçlü hale getiriyor.
Takımları kaybettiğinde ise ödül sistemi devre dışı kaldı; bunun yerine, iç müşahedeyle ilgilenen beynin farklı bir bölgesi, yani “zihinselleştirme ağı” tetiklendi. Zihinselleştirme ağı, kişinin kendi ve oburlarının zihinsel durumları hakkında düşünme yeteneğini dayanaklar. Bu ağın aktifleştirilmesi, yaşanan kaybın acısını azaltabilecek bir ‘içe dönük duruma‘ yol açıyor. Öteki bir deyişle, kazanırken güzel hissederken, kaybederken durumu mantıklı kılmaya çalışıyoruz.
Ezeli rakiplere karşı atılan gollerinse, rakip olmayan gruplara karşı atılan gollere kıyasla ödül sisteminde daha yüksek aktivasyon yaratması da şaşırtan değildi. Bu, beynimizin “biz ve onlar” rekabetini ödüllendirdiğini gösteriyor. Bu tesirin ise, kişilik anketlerinde en fanatik çıkan iştirakçilerde en güçlü formda gözlendiği belirlendi.
Fanatikliğin karanlık yüzü: Bilişsel denetim kaybı riski
Araştırmanın tahminen de en tasa verici bulgusu, bir kayıp sırasında bilişsel denetimi düzenleyen sistemin engellenebileceği istikametinde. Yenilgi sırasında, haz ve öfke üzere temel hislerden sorumlu olan limbik sistemi, karar verme ve duygusal düzenleme üzere üst seviye fonksiyonlardan sorumlu olan frontal kortekslerle bağlayan beyin merkezinde bir engellenme (inhibisyon) meydana geliyor. Bu engellenme, bilişsel denetimi düzenleyen mekanizmayı sekteye uğratabilir ve taraftarın yıkıcı yahut şiddet içeren davranışlara kayma mümkünlüğünü artırabilir.
Radiology mecmuasında yayımlanan bu bulgular, yalnızca futbol fanatizmini değil, rekabetçi durumlarda toplumsal kimlik ve duygusal işlemeyi incelemek için de güçlü bir model sunuyor. Dr. Mendieta, “Aynı sinirsel imza, muhtemelen sporun ötesine, siyasi ve mezhepsel çatışmalara da yayılıyor” diyerek, bu sistemin kolektif insan davranışı üzerindeki geniş tesirine de dikkat çekiyor.
