Yeni bir araştırma, 14. yüzyılın ortalarında meydana gelen ve daha evvel bilinmeyen bir yanardağ patlamasının, Kara Veba’nın Avrupa’ya yayılması için uygun şartları hazırlamış olabileceğini gösteriyor. Patlamanın tetiklediği iklimsel zincirleme tepki, salgının 1347’de ansızın İtalyan limanlarına ulaşmasına yardımcı olan tesirleri açıklıyor.
Kara Veba, 1347’de İtalya’daki liman kentlerine ulaştıktan sonra Avrupa’da süratle yayıldı ve birkaç yıl içinde Avrupa nüfusunun yüzde 30 ila 60’ının vefatına neden oldu. Tarihçi Martin Bauch ve coğrafyacı Ulf Büntgen, bu vebanın Karadeniz’den İtalya’ya neden tam olarak o anda geldiği sorusunu yanıtlamak için iklim bilgilerine baktı.
Buzullar ve tarihi kayıtlar karıştı
Araştırmacılar, periyoda ilişkin tarihi kayıtlarda azalan güneş ışığı, artan bulutluluk ve karanlık bir ay tutulması üzere olayların 1345-1349 yılları ortasında Avrupa ve Asya’nın birtakım yerlerinde rapor edildiğini tespit etti. Bu cins atmosferik olaylar, sülfat aerosollerinin güneş ışığını yansıtarak soğuk periyotlara yol açtığı büyük ölçekli bir volkanik aerosol katmanına işaret ediyordu.
Palyoklimatolojik (eski iklim) datalar de bu varsayımı destekledi. Kutup buz çekirdeklerindeki yüksek sülfür ölçüleri, yaklaşık 1345 civarında tropikal bölgelerde daha evvel bilinmeyen bir yanardağın patladığını gösteriyordu.
Ağaç halkası bilgileri de bu soğumayı doğruladı. Bu datalara nazaran, 1345, 1346 ve 1347 yazları olağandan çok daha soğuk ve sonbaharlar çok daha yağışlı geçti. Bu durum, toprak erozyonuna ve sellere neden oldu.
Tahıl ithalatı vebayı taşıdı
Tarihi kayıtlar, çevresel değişikliklerin İtalya’daki tahıl üretimi üzere değerli eserlerin randımanını düşürdüğünü gösterdi. Kıtlığı önlemek için İtalyan tüccarlar, Karadeniz bölgesinden tahıl ithal etmeye başladı.
Araştırmacılar, Karadeniz’den geri dönen ticaret filolarının, 1347’nin ikinci yarısında Akdeniz limanlarına yalnızca tahıl getirmekle kalmadığını; uzun seyahat sırasında tahıl tozlarıyla beslenen pireler aracılığıyla vebaya neden olan Yersinia pestis bakterisini de taşıdığını öne sürüyor. Venedik’teki birinci insan veba olayları, son tahıl gemilerinin gelişinden yalnızca birkaç hafta sonra bildirildi. Enfeksiyon, kemirgen popülasyonlarından insanlara atlayan pireler aracılığıyla süratle yayıldı.
Bu durum, yanardağın neden olduğu iklim değişikliğinin önlenebilir bir kıtlığı engellediğini, lakin tıpkı vakitte Avrupa’ya Kara Veba’yı da getirdiğini öneriyor. Araştırmacılar, Kara Veba’nın ortaya çıkışının iklim üzere kısa vadeli faktörler ile İtalya’daki tahıl dağıtım sistemi üzere uzun vadeli faktörlerin rastgele birleşiminden kaynaklandığını belirtiyor.
Salgının bu az şartların birleşimi sonucu ortaya çıkmasına karşın, araştırmacılar geçmiş salgınların nedenlerini anlamanın hayati olduğunu vurguluyor.
