Eğer köpeğinizin daima olarak ödül mamalarını koltuk altına yahut bahçeye gömdüğünü görüyorsanız, endişelenmenize gerek yok. Uzmanlara nazaran bu davranış, evcil hayvanınızın hayatta kalma içgüdülerinden geliyor ve çağdaş Dünya’da da devam eden “saklama” hareketinden diğer bir şey değil.
Melbourne Üniversitesi’nden Dr. Mia Cobb, bu davranışın köpeklerin evrimsel geçmişinden miras kaldığını söylüyor. Köpeklerin ataları olan yırtıcı hayvanlar için yiyecek bulmak öngörülemezdi, bu yüzden fazla yiyecekleri daha sonra kullanmak üzere zımnî yerlerde depoluyorlardı. Bu, rekabetçi beslenme tertibinin bir yansımasıydı. Saklama davranışı, tüm yiyecekleri tek bir yerde (kiler istifçiliği) yahut birçok farklı yerde küçük kesimler halinde (dağınık istifçilik) gizleyerek yapılırdı ve bu ikinci seçenek, yiyeceklerin tamamını kaybetme riskini azaltıyordu.
Dr. Cobb, bu durumun köpeğinizin gelecekte aç kalacağı beklentisi taşıdığı manasına gelmediğini belirtiyor. Lakin geçmişte gerilim yahut yiyecek kıtlığı yaşamış olan köpekler (eski sokak hayvanları gibi) yahut avlanma davranışları için seçilmiş ırklar (terrierler ve tazılar) bu davranışı daha sık sergiliyor.
İçgüdüsel davranışı yönetme yolları
Dr. Cobb, saklama davranışını konutta sorun olarak görüyorsanız, altında yatan nedeni anlamanın kıymetli olduğunu vurguluyor. Köpeklerin davranışları, bizimle bağlantı kurma biçimleridir. Bu içgüdüsel muhtaçlığa uygun bir çıkış yolu sağlamak için daha yavaş bir besleme seçeneği sunan interaktif bulmaca oyuncakları yahut koklama matları kullanmayı öneriyor. Bu prosedürler, köpekleri sorun çözmeye yönlendirerek can zahmetini ve tasayı azaltıyor, böylelikle yiyecek saklama dürtüsünü tatmin etmeye yardımcı oluyor.
Ancak dikkat edilmesi gereken kimi durumlar da var. Şayet köpeğiniz yiyeceklerini öteki insanlardan yahut hayvanlardan hırlayarak yahut savunarak koruyorsa (kaynak koruma), herkesin güvenliği için ek tedbirler almanız gerekebilir. Bu, rekabet algısını azaltmak emeliyle ortamdaki köpek sayısından daha fazla çiğneme oyuncağı bulundurmak yahut yemek saatlerinde köpekleri fizikî bir bariyerle ayırmak üzere stratejileri içerebilir.
Dr. Cobb, köpeğinizin özel bir eşyayı dikkatlice sakladığını gördüğünüzde rahatlamanız gerektiğini söylüyor. Bu davranış, onların yabanî geçmişlerine konuşan olağan ve doğal bir aksiyon olduğunu gösteriyor.
Köpekler ve sahiplerinin ortak genleri
Bu hususla ilgili bir öbür farklı gelişme ise, Cambridge Üniversitesi’nde yapılan bir çalışmada ortaya çıktı. Araştırmacılar, köpekler ve sahiplerinin düşünülenden daha çok ortak noktaya sahip olduğunu belirledi. Golden Retrieverlar ve beşerler, anksiyeteye daha yatkın olmalarını sağlayan genleri paylaşıyor. Dr. Eleanor Raffan, bu genlerin her iki tıpta de duygusal durumları ve davranışları etkilediğini söylüyor.
Örneğin, otobüs yahut elektrikli süpürge üzere şeylerden korkan köpeklerde bulunan bir genin, insanlarda hassasiyeti ve anksiyete nedeniyle doktora başvurma eğilimini tetiklediği görüldü. Misal formda, Golden Retrieverlarda “eğitilebilirlik” ile ilişkilendirilen bir genin, insanlarda zeka ve duygusal hassasiyetle kontaklı olduğu bulundu.
