İtalya Alplerinin eteklerinde, Possagno kasabasında yaşayan fotoğrafçı Valter Binotto, 26 Kasım gecesi gökyüzüne baktığında tahminen de hayatı boyunca bir daha göremeyeceği bir ana tanıklık etti. Binotto, “kızıl cinler” olarak da isimlendirilen, Dünya’nın en az atmosfer olaylarından ikisini, bir “elve” ve bir “sprite“ı tıpkı karede yakalamayı başardı. Olağanda yıldırım ve şimşekleri bulutların ortasında ya da yere düşerken görmeye alışığız, lakin bu olaylar fırtına bulutlarının çok daha üzerinde, uzayın sonuna yakın bir noktada gerçekleşiyor.
Bilim dünyasında “Geçici Işıklı Olaylar” (TLE) olarak isimlendirilen bu olay ailesi, alışık olduğumuz hava olaylarından çok farklı bir karaktere sahip. Binotto’nun kamerasında devasa ve hayaletimsi kırmızı bir halka olarak görünen “elve“, atmosferin iyonosfer katmanında yaklaşık 480 kilometre genişliğe kadar ulaşabiliyor. Bu olay, alt kattaki güçlü bir yıldırımın üste yanlışsız gönderdiği elektromanyetik darbenin azot moleküllerini parlatmasıyla oluşuyor. İşin en sıkıntı kısmı ise bu parlamanın saniyenin binde birinden bile daha kısa sürmesi. Göz açıp kapayıncaya kadar yok olan bu halkayı fotoğraflamak, tam manasıyla bir zamanlama mucizesi gerektiriyor.
Gökyüzünde kırmızı bir denizanası
Binotto’nun yakaladığı karede halkanın çabucak altında yükselen ve dallanan uzantılarıyla dev bir kırmızı denizanasını andıran yapı ise “sprite” olarak biliniyor. Sprite’lar, başka ışık olaylarına nazaran biraz daha sık görülse de hala gizemini koruyan ve iddia edilmesi imkansız olan tabiat olayları ortasında. Çoklukla fırtınaların kilometrelerce üzerinde birdenbire belirip milisaniyeler içinde kaybolan bu yapılar, atmosferin üst katmanlarıyla fırtınalar ortasındaki karmaşık etkileşimi anlamak isteyen bilim insanları için büyük kıymet taşıyor. Hatta dünya genelinde fotoğrafçılar, “Spritacular” üzere projelerle bu anları belgeleyerek bilime istekli takviye veriyor.
Valter Binotto, bu heyecan verici kareyi yakalamak için yüksek ışık hassasiyetine sahip bir kamera ve geniş diyaframlı bir lens kullanarak saniyede 25 kare kayıt yapan bir görüntü kaydı aldı. Fotoğraf, aslında bu görüntünün içinden seçilmiş tek bir kare. Binotto, daha evvel de konutundan misal ışık olaylarını görüntülemiş olsa da, her iki tabiat olayının birebir anda belirmesini “bugüne kadar çektiği en şaşırtan ve heyecan verici fotoğraf” olarak nitelendiriyor.
