Denizcilik kayıtlarında yıllardır yalnızca bir risk ikazından ibaret olan bir bölge, artık somut bir koordinata sahip. Antarktika’nın şiddetli şartlarında vazife yapan Alman araştırma gemisi Polarstern, buzdağlarının ortasına gizlenmiş, bugüne kadar resmi kayıtlara girmemiş yeni bir ada keşfetti.

Alfred Wegener Enstitüsü bünyesindeki bilim insanları, aslında iklim değişikliğinin buzullar üzerindeki tesirini incelemek için Weddell Denizi’ndeydi. Lakin Joinville Adası yakınlarında patlayan fırtına, grubu inançlı bir liman ararken tarihe geçecek bir coğrafik keşfe sürükledi.

Gemi mürettebatı birinci başta ufukta gördükleri kütleyi sıradan, kirli bir buzdağı zannetti. Navigasyon ekranlarında “bilinmeyen tehlikeler” notuyla işaretlenen bölgeye yaklaştıkça, durumun çok daha farklı olduğu anlaşıldı. Sualtı haritalama uzmanı Simon Dreutter, karşılarındakinin hareket eden bir buz kütlesi değil, denizin ortasında dimdik duran gerçek bir ada olduğunu fark ettiklerinde büyük şaşkınlık yaşadıklarını söz ediyor. Yaklaşık 130 metre uzunluğunda ve 16 metre yüksekliğinde olan bu kara kesimi, bugüne kadar etrafındaki ağır buz kalkanı nedeniyle uydulardan bile gizlenmeyi başarmıştı.

Denizcilik haritaları yine çizilecek

Ekibin dronlar ve çağdaş tarama aygıtlarıyla yaptığı incelemeler, adanın etrafındaki suyun 50 metre derinliğe ulaştığını gösterdi. Bu derinlik sayesinde gemi, adanın etrafında tam tıp atarak ayrıntılı data toplama talihi buldu. Eski uydu manzaralarında tespit edilmesi imkansız olan bu oluşumun, mevcut hudutlu kayıtlarda gerçek yerinden iki kilometre uzakta gösterilmesi ise bölgedeki navigasyon yanlışlarının boyutunu gözler önüne seriyor.

Boris Dorschel-Herr üzere tecrübeli uzmanların rehberliğinde yürütülen çalışma, Antarktika’daki gemi rotalarının güvenliği için kritik bir bilgi seti sunuyor. İsim babalığı süreci tamamlandıktan sonra bu isimsiz kara modülü, dünya coğrafyasının resmi bir kesimi olarak tescillenecek.