Yaşlanma sürecinin beyin üzerindeki en yıkıcı tesirlerinden biri olan zihinsel bulanıklık ve hafıza kaybı, tıp dünyasında artık “tersine çevrilebilir” bir durum olarak görülmeye başlandı. Texas A&M Üniversitesi’ndeki bilim insanları, cerrahi müdahale yahut ağır ilaç yan tesirleri olmadan, yalnızca bir burun spreyi yardımıyla beyin dokusunu gençleştirmenin yolunu bulmuş olabilir.
Fareler üzerinde yürütülen deneyler, bu usulün yalnızca bilişsel işlevleri düzeltmekle kalmadığını, tıpkı vakitte beynin biyolojik saatini hücresel seviyede geri sardığını kanıtlıyor. İnsan ömrünün uzaması, ne yazık ki zihinsel kapasitenin birebir süratte korunmasını her vakit beraberinde getirmiyor. Yaş ilerledikçe beynin derinliklerinde sinsi bir biçimde yayılan kronik iltihaplanma, nöronlar ortasındaki bağlantısı kopararak Alzheimer üzere hastalıklara davetiye çıkarıyor. Bilim dünyasında “inflammaging” olarak isimlendirilen bu durum, beynin güç üretim sistemlerini bozuyor ve zihni adeta bir sis perdesinin gerisine saklıyor.
Mitokondriler için yeni bir başlangıç
Yeni geliştirilen burun spreyi, direkt hücrelerin güç santralleri olan mitokondrileri maksat alıyor. Yaşlı farelerde yapılan testlerde, yalnızca iki dozluk uygulamanın akabinde beyindeki iltihabın süratle azaldığı ve mitokondrilerin yine faal hale geldiği gözlemlendi. Bu durum, beyne muhtaçlık duyduğu biyokimyasal “yakıtı” geri vererek hücrelerin kendi kendini onarma sürecini başlattı. Tedavi sonrasında deneklerin hafıza performansında ve öğrenme suratında kaydedilen artış, yolun muvaffakiyetini somut bir biçimde ortaya koydu.
Bu devrimsel buluşun en dikkat cazibeli tarafı, kullanılan taşıyıcı sistemin hassasiyeti. “Ekstraselüler veziküller” (EV) ismi verilen mikroskobik parçacıklar, bedenin olağanda yabancı hususlara geçit vermeyen kan-beyin bariyerini zahmetsizce aşabiliyor. Bu veziküllerin içine yerleştirilen genetik iletiler (mikroRNA’lar), direkt iltihabı tetikleyen genleri susturuyor ve beynin savunma sistemini sakinleştiriyor.
Bilgi sürece yeteneği fizikî olarak güçleniyor
Hücresel seviyedeki bu güzelleşme, canlının davranışlarına da direkt yansıyor. Yapılan testlerde, burun spreyi uygulanan yaşlı farelerin etraflarındaki yeni objeleri hatırlama ve labirentlerde yol bulma yeteneklerinin, genç deneklerin düzeylerine yaklaştığı fark edildi. Oksidatif gerilimin baskılanması sayesinde nöronlar, bilgiyi sürece ve depolama kapasitelerini fizikî olarak geri kazandı.
Şu an için patent süreçleri tamamlanan ve insan deneyleri kademesine hazırlanan bu teknoloji, yaşlanmaya dair tüm bildiklerimizi sarsmaya aday. Uzmanlar, gelecekte beyin yaşlanmasını durdurmanın, rutin bir şahsî bakım alışkanlığı kadar kolay bir sürece dönüşebileceği görüşünde.
