Ancak pazardaki agresif rekabet ve yönetimsel boşluklar, bu renkli markanın parlak günlerini kısa müddette gölgeledi. Iowa’da küçük bir çiftlikte başlayan bu serüven, milyar dolarlık bir imparatorluğa dönüşse de yanlış stratejiler nedeniyle teknoloji tarihinin tozlu raflarına kaldırıldı. Bugün yalnızca nostaljik bir anı olarak anılan marka, aslında bir devir kesimin en güçlü aktörlerinden biriydi.

Gateway’in gerileme sürecini tetikleyen en büyük problemlerden biri, üretim bandındaki standart dışı uygulamalardı. Şirket, maliyetleri yönetmek isterken tıpkı model aygıtlarda bile farklı donanım bileşenleri kullanarak teknik bir kaosa taban hazırladı. Kullanıcılar aldıkları eserin içinden ne çıkacağını kestiremez hale gelirken, arıza durumlarında servis takviyesi tam bir çıkmaza girdi. Bunun yanı sıra, kişisel kullanıcıyı yakalayan marka kimliği iş dünyasının ciddiyetiyle bir türlü örtüşmedi. Büyük şirketlerin muhtaçlık duyduğu profesyonel dayanak ağını kuramayan Gateway, kurumsal pazarın devasa pastasından hisse alamayınca ekonomik daralmalara karşı savunmasız kaldı.

Ekonomik darbe ve el değiştirme süreci

2000’li yılların başında patlak veren teknoloji krizi, Gateway için sonun başlangıcı oldu. Şirketin payları dramatik bir halde kıymet kaybederken, milyonlarca dolarlık ziyanlar peş peşe açıklandı. Dell üzere rakiplerle girilen fiyat savaşları, kar marjlarını büsbütün yok etti.

Şirket idaresi, operasyon maliyetlerini artırmaktan öbür işe yaramayan fizikî mağazalar açarak durumu daha da zorlaştırdı. 2004 yılında eMachines‘i bünyesine katarak kısa müddetli bir nefes alsa da bu atılım kalıcı bir düzgünleşme sağlamadı. Nihayetinde 2007 yılında Acer tarafından satın alınan marka, global bir başkandan alt segment bir etikete dönüştü.

Şimdilerde makul perakende zincirlerinde uygun fiyatlı modellerle varlık gösteren Gateway, eski görkemli günlerinin çok uzağında bir ömür uğraşı veriyor.