NASA, Artemis 3 mürettebatını açıkladığında uzay topluluğunun gündemine teknik ayrıntılar değil, takım bileşimi oturdu. Dört astronotun tamamı erkekti ve bu tablo, çağdaş uzay misyonlarında alışılmadık bir imaj oluşturdu.
Tüm NASA takımının yüzde 40’ı bayanlardan oluşuyor. SpaceX’in 2021’den bu yana istasyona taşıdığı takımlarda sırf birkaç istisna dışında her uçuşta en az bir bayan yer aldı. Bu art plana bakıldığında Artemis 3 seçimi, uzay turisti Emily Calandrelli, dal danışmanı Camille Bergin ve Inspiration4 vazifesiyle tanınan Sian Proctor üzere isimlerin reaksiyonunu çekti. Proctor hayal kırıklığını açıkça lisana getirirken takıma şunu da söyledi: “Başarınız, büsbütün bayanlardan oluşacak Artemis 4 mürettebatının yolunu açacak.”
Liyakat mı, gözden kaçırma mı?
Deneyimli astronot Jared Isaacman başta olmak üzere NASA’yı savunanlar, seçim sürecinin büsbütün operasyonel kriterlere dayandığını söylüyor. Isaacman, son astronot sınıfının yarısından fazlasının bayanlardan oluştuğunu hatırlatarak kasıtlı bir dışlamanın kelam konusu olmadığını belirtti.
Artemis 3 aslında sıradan bir uzay seyahati değil; SpaceX ve Blue Origin’in geliştirdiği Ay iniş araçlarıyla kenetlenme denemeleri yapılacak, önemli bir test pilotluğu operasyonu. Mürettebatın tamamının askeri kökenli olması ve binlerce saatlik uçuş deneyimi taşıması bu açıdan tesadüf sayılmaz. Kumandan Randy Bresnik uzay mekiği uçurdu, Luca Parmitano Bresnik Milletlerarası Uzay İstasyonu’nda komutanlık yaptı. Frank Rubio ise uzayda kesintisiz 371 gün kalarak ABD rekorunu kırdı.
Cinsiyet çeşitliliği tartışılırken gözden kaçan bir detay da var: Takım, köken prestijiyle Slovenya göçmenliğini, İtalyan vatandaşlığını, El Salvadorlu bir aile geçmişini ve Afrikalı-Amerikalı bir kimliği bir ortada barındırıyor. NASA’nın web sitesinden “Ay’a ayak basacak birinci bayanı taşıma” tabirini kaldırması tenkitlere bahis olsa da kurum, bunun pratik seçimleri etkilemediğini savunuyor. Artemis 2 ile Ay yörüngesine gidecek birinci bayan unvanını alan Christina Koch da astronot ofisinin artık tüm insanlığı temsil eden bir yapıya kavuştuğu görüşünde.
