Zehirli yılanların avlarına nasıl saldırdığı ve dişlerini batırdığı, yıllardır bilim insanlarının tam ayrıntısını yakalamakta zorlandığı bir sır. Bu taarruzların yalnızca 0,1 saniye üzere kısa bir müddette, inanılmaz bir süratle gerçekleşmesi, bu anın yakalanmasını da zorlaştırıyor. Lakin yeni geliştirilen yüksek süratli görüntü teknolojileri sayesinde araştırmacılar, bu süratli atakların arkasındaki şaşırtan ayrıntıları ve yılanların üç temel avlanma stratejisini ortaya çıkardı.
Journal of Experimental Biology mecmuasında yayımlanan yeni bir çalışma için araştırmacılar, Paris’teki bir hayvan tesisinde 36 farklı zehirli yılan cinsinin uydurma avlara saldırısını yüksek çözünürlükte ve farklı açılardan kaydetti. Tıbbi jelden yapılmış düzmece avlar kullanılarak elde edilen 100’den fazla görüntü, farklı yılan ailelerinin zehirlerini enjekte etme biçimlerinin birbirinden esaslı farklar taşıdığını gösterdi.
Zehirli yılanların üç farklı saldırısı
Araştırmacılar, engerekler, elapidler ve kolubridler üzere farklı yılan ailelerinin, avlanma stratejilerini ve zehir enjekte etme sistemlerini ustalıkla uyguladığını gözlemledi:
Engerekler – Sürat ve Ayar Yeteneği: Engerek yılanları (Viperidae ailesi), kıvrılmış durumdan süratle maksatlarına atak yapıyor. Birçok engerek, avını 0,1 saniye içinde ısırarak memelilerin irkilme yansısından bile daha süratli hareket edebiliyor. Lakin, hücum açısı uygun olmadığında, engerek yılanı avından bir dişini çıkarıyor ve zehrini enjekte etmeden evvel daha yeterli bir konuma geçerek “ayar” yapma yeteneğine sahip.
Elapidler – Sinsilik ve Akıtma: Kaba pullu vefat engereği ve mercan yılanını içeren elapidler (Elapidae ailesi), avlarına sinsice yaklaşarak atılma aralarını kısaltıyor. Bu küme daha sonra çenelerini yavaşça gevşetiyor ve avlarını birkaç sefer ısırıyor. Araştırmacılar, bunun zehrin avlarına daha uzun mühlet “akmasını” sağlamak için uygulanan kasıtlı bir strateji olduğunu düşünüyor. Kimi elapidler engerekler kadar süratliyken, kimileri avlarına ulaşmak için 0,3 saniyeden fazla vakit harcayabiliyor.
Kolubridler – Art Dişlerle Kazıma: Mangrov yılanı ve Fischer ağaç yılanı üzere “arka dişli” kolubrid yılanlar, zehirlerini üst çenelerinin ardındaki dişler aracılığıyla enjekte ediyor. Gözlemlenen Fischer ağaç yılanı, uydurma avını ısırdığında, dişlerini jel üzerinde ileri geri hareket ettirerek hilal halinde yaralar oluşturdu. Araştırmacılar, bu “kazıma” hareketinin yılanın avına mümkün olduğunca fazla zehir aktarmasına yardımcı olabileceğini öne sürüyor.
Bu yüksek süratli kayıtlar, zehirli yılan taarruzlarının karmaşıklığını ve farklı çeşitlerin evrimsel olarak geliştirdiği eşsiz avlanma tekniklerini anlamak için kritik kıymet taşıyor. Araştırmacılar, gelecekteki çalışmalarla avın büyüklüğünün yılanların atak stratejileri üzerindeki tesirini incelemeyi planlıyor.
