İspanya’nın kuzeyindeki El Mirador Mağarası’nda yapılan hafriyatlar, Neolitik periyoda ilişkin çarpıcı bir olayı gün yüzüne çıkardı. Yaklaşık 5.600 yıl evvel, yetişkinler, gençler ve çocuklardan oluşan en az 11 kişilik bir kümenin, derileri yüzülüp etlerinden ayrılarak pişirilip yenmiş olabileceği düşünülüyor. Araştırmacılar, bu olayın büyük olasılıkla komşu tarım toplulukları ortasındaki bir çatışma sırasında yaşandığını belirtiyor.
Kemikler üzerinde yapılan incelemelerde kesik izleri, insan ısırıkları, ilik çıkarma hedefiyle kırıklar ve kaynatılma izleri tespit edildi. Çalışmayı yürüten takım, bulguların tüm süreçlerin kısa bir vakit dilimi içinde gerçekleştiğine işaret ettiğini söylüyor. Araştırmacı Francesc Marginedas, “Bu ne bir cenaze ritüeli ne de çok kıtlık nedeniyle yapılmış bir aksiyon. Deliller, olayın çok kısa müddette meydana geldiğini gösteriyor” tabirlerini kullandı.
El Mirador Mağarası’nda yamyamlık izleri birinci sefer ortaya çıkmış değil. 2000’li yılların başında yürütülen hafriyatlarda, erken Bronz Çağı’na ilişkin ve benzeri izler taşıyan altı kişinin kalıntılarına ulaşılmıştı. Lakin bu yeni bulgular, onlardan yaklaşık bin yıl daha eski ve Bronz Çağı hadisesiyle direkt ilişkili değil.
Karbon-14 tarihleme usulü, yeni keşfedilen kemiklerin 5.709 – 5.573 yıl öncesine ait olduğunu ortaya koydu. Kimyasal tahliller ise bu şahısların bölgenin lokal halkı olduğunu doğruladı. Kurbanların yaşı 7 yaşın altındaki çocuklardan 50 yaşın üzerindeki yetişkinlere kadar geniş bir aralık gösteriyor ve araştırmacılar, büyük ihtimalle birebir aileden olduklarını düşünüyor.
Bilim insanları, bu olayın Neolitik periyotta Avrupa genelinde görülen kümeler ortası şiddetin bir örneği olduğunu vurguluyor. Avcı – toplayıcı hayattan tarıma geçişin yaşandığı bu devirde, topluluklar ortasındaki tansiyonların artması yaygın bir durumdu. Çalışmanın muharrirlerinden arkeolog Antonio Rodríguez-Hidalgo, “Çatışma ve onu yönetme metotları, insan toplumlarının ayrılmaz bir kesimi. Arkeolojik datalar, en küçük topluluklarda bile düşmanların büsbütün yok edilmesi gayesiyle yendiğini gösteriyor” diyor.
