Microsoft, geçtiğimiz hafta kuruluşunun 50. yıldönümünü kutlamaya başladı. Bu değerli dönüm noktası, teknoloji dünyasında çığır açan inovasyonlarıyla tanınan şirket için bir devrin dönüp kıymetlendirilmesine vesile de olacak.
Şirketin ortak kurucularından Bill Gates ise bu özel anı, teknoloji tarihinde kıymetli bir kilometre taşı olan Altair BASIC yazılımının yepyeni kaynak kodunu paylaşarak daha da manalı kıldı.
Gates, Intel 8080 birleştirici lisanında yazılmış ve toplamda 157 sayfadan oluşan bu tarihi dokümanın fotoğraflarını kamuoyuyla paylaştı. Ayrıyeten bir blog yazısında şu kelamlara yer verdi: “Office, Windows 95, Xbox ya da yapay zekâdan evvel Altair BASIC vardı.” Gates, bu yazılımı yazdığı periyodu hatırlatırken, Altair BASIC’i mesleğindeki “en havalı” kod olarak tanımladı ve yazılımın Microsoft’un temellerini nasıl attığını duygusal bir lisanla anlattı.
Altair BASIC’in doğuşu: İki arkadaşın hayali
Altair BASIC’in kıssası, Gates’in Harvard Üniversitesi’nde öğrenci olduğu 1975 yılında başladı. Gates ve çocukluk arkadaşı Paul Allen, devrin tanınan mecmualarından biri olan Popular Electronics’te Intel 8080 çipiyle çalışan bir bilgisayar olan Altair 8800 hakkında bir yazı okumuştu. O yıllarda ferdî bilgisayarlar büyük bir kullanıcı kitlesine hitap etmiyordu, lakin Gates ve Allen, bu aygıtların ihtilal yaratma potansiyelini gördü.
İkili, Altair’in üreticisi Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) ile irtibata geçti ve kullanıcıların bu bilgisayarların donanımlarını yönetmelerini sağlayacak bir yazılım geliştirme fikrini sundu. Bu amaç doğrultusunda, programlama lisanının temel taşlarından biri olan BASIC’i kullanarak Altair BASIC yazılımını geliştirdiler.
Microsoft’un birinci eseri ve büyük başarı
Yalnızca iki aylık ağır bir çalışma sonunda ortaya çıkan Altair BASIC, Microsoft’un (veya o devirdeki ismiyle “Micro-Soft”) birinci eseri olarak tarihe geçti. Yazılım, 1964 yılında Dartmouth College’da geliştirilen BASIC lisanına dayansa da, Gates ve Allen’ın yaptığı çalışmalar sonucu Altair için optimize edilmiş bir versiyona dönüştü. Yazılımın MITS’e lisanslanması, Microsoft’un birinci büyük başarısı oldu ve şirketin geleceğini şekillendiren adımlardan biri haline geldi.
Altair BASIC’in başarısı, Microsoft’a Windows, Office, Xbox ve bugün dünyayı şekillendiren sayısız teknolojik eser ve hizmetin önünü açtı.
Microsoft’un 50 yıllık seyahatine dair bir kıymetlendirme yapan Gates, şirketin büyümesine katkıda bulunan başkanlara ve çalışanlara duyduğu minnettarlığı lisana getirdi. Gates, kendisinden sonra CEO olan Steve Ballmer ve halihazırdaki CEO Satya Nadella üzere başkanların yanı sıra, şirketin evriminde büyük rol oynayan yüzlerce çalışanın emeklerini de övdü.
Gates’in bu manalı yazısı, The Gates Notes internet sitesinde yayınlanarak teknoloji tutkunları ve meraklılarıyla buluştu.
