Eğer sabah işe giderken sıkışık trafikte beklemekten yorulup araçların üzerinden süzülerek geçmeyi hayal ettiyseniz, bu hayal gerçek olmaya çok yakın. On yılı aşkın bir geliştirme sürecinin akabinde ABD merkezli Alef Aeronautics, “Dünya’nın birinci uçan otomobili” olarak nitelendirilen Model A’nın üretimine resmi olarak başladığını duyurdu. Kaliforniya, Silikon Vadisi’ndeki tesislerde hummalı bir çalışma yürüten grup, bilim kurgu sinemalarından fırlamış üzere görünen bu araçları el işçiliğiyle bir ortaya getiriyor.
Her bir aracın üretim süreci, güvenlik standartlarını tam karşılayabilmesi için aylar süren titiz bir zanaatkarlık gerektiriyor. Birinci kademede üretilen araçlar, deneysel modelleri gerçek dünya şartlarında test etmeleri için sadece seçilmiş az sayıda müşteriye teslim edilecek. Şirket bu yavaş başlangıcı, seri üretime geçmeden evvel ortaya çıkabilecek potansiyel aksaklıkları gidermek için bir fırsat olarak görüyor. Alef Aeronautics CEO’su Jim Dukhovny, insanların büyük bir heyecanla beklediğini bildiklerini ve takvime uygun biçimde üretimi başlatmış olmaktan memnunluk duyduklarını lisana getiriyor.
Hem karada, hem havada
Piyasada uçan taksi olarak isimlendirilen ve yalnızca dikey kalkış yapabilen başka araçların tersine Model A, hem olağan bir araba üzere yollarda gidebilen hem de havada süzülebilen birinci gerçek hibrit araç olma özelliğini taşıyor. Aracın bagaj ve kaput kısımlarına gizlenmiş sekiz adet pervane, kanatlara gereksinim duymadan dikey kalkış (eVTOL) yapmasına imkan sağlıyor. Karadayken tekerleklerin içindeki dört küçük elektrikli motor sayesinde standart bir elektrikli araç üzere hareket eden Model A, havalandığında yaklaşık 177 km/s seyir hızına ulaşıyor.
Aracın dış gövdesi, pervanelerin yarattığı hava akışını geçiren fakat dönen bıçakları inançlı bir formda gizleyen karbon fiber ağ yapısıyla kaplı. İki kişilik kapasiteye sahip olan bu araç, karada 321 kilometre, havada ise 177 kilometrelik bir menzil sunuyor. Dukhovny, aracın kullanımının epey kolay olduğunu ve bir kişinin yalnızca 15 dakikada temel denetimleri öğrenebileceğini tez ediyor.
Üretimine başlanan “Model A Ultralight” versiyonu, şirketin amiral gemisi modelinin hafifletilmiş bir prototipi. Yalnızca 385 kilogram tartısındaki bu araç, yasal olarak “düşük süratli araç” kategorisine giriyor. Bu durum, aracın havada yüksek suratlara ulaşabilmesine karşın, halka açık yollarda güvenlik gereği saatte 40 kilometre süratle sonlandırılacağı manasına geliyor.
Şirket, bedeli 800 milyon sterlini aşan 3500’den fazla ön sipariş aldığını bildirse de, sokakların bir anda uçan arabalarla dolmasını beklemek için şimdi çok erken. Birinci alıcılar, araçlarını fakat “çok denetimli koşullar” altında uçurabilecek ve sıkı bir bakım eğitimi alacaklar. Dukhovny’nin asıl gayesi, üretimi büsbütün otomatize ederek maliyetleri düşürmek ve gelecekte uçan arabaları herkes için erişilebilir kılmak. Şimdilik bu teknolojik ihtilalin birinci adımları, Silikon Vadisi’ndeki atölyelerde el emeğiyle atılıyor.
