Teknoloji tarihi, bazen en beklenmedik sürprizleri sunar. Dünyanın birinci görüntü oyunlarından Spacewar!’a mesken sahipliği yapmasıyla tanınan devasa bilgisayar Programmed Veri Processor-1 (PDP-1), değişik bir biçimde tıpkı vakitte yavaş çalışan, hantal bir müzikçalar olarak da kullanılabiliyor.
Bilgisayar Müzesi’nden bir mühendis ve rehber olan Peter Samson, bu değişik yeteneği kanıtladı. Samson, sistemin içine dikkatlice yerleştirilen delikli kağıt şeritlerden (delikli bant) müzik çalarak izleyenleri şaşırttı. Bu süreç, günümüzün ultra süratli işlemcilerinden çok uzakta, 1960’ların teknolojisiyle bir sanat yapıtını tekrar üretme eforunun sonucuydu.
Bu dikkat alımlı şov, Joe Lynch tarafından yürütülen PDP-1.music girişiminin bir kesimiydi. Projenin hedefi, elektronik müzik kümesi Boards of Canada’nın kısa ve atmosferik kesimi “Olson”u, bu tarihi bilgisayarın tekrar üretebileceği bir formata dönüştürmekti.
Lynch’in anlattığına nazaran, “Olson”u PDP-1’in anlayacağı lisana çeviren sistem, aslında 1960’larda MIT’de öğrenci olan Peter Samson tarafından geliştirilen Harmony Compiler isimli bir programdı. Samson, o devirde bu programı, bilgisayarın olağanda süreç durumunu göstermek için kullanılan dört küçük ampulü kullanarak müzik çalması için tasarlamıştı.
Ampullerden sese giden zahmetli yol
Bu süreç, göründüğünden çok daha karmaşıktı. Samson, bu ampulleri dört adet kare dalga üreticiye dönüştürdü. Ampuller, ses frekanslarında yanıp sönerek sinyal üretiyordu. Her bir ampulden çıkan sinyal, daha sonra bir emülatör aracılığıyla stereo ses kanallarına kaydediliyor ve tek bir dijital ses evrakı haline getiriliyordu.
İşin en değişik kısmı ise bu ses belgesinin, son evrede manuel olarak delikli kağıt şeride aktarılmasıydı. Bu şerit, PDP-1’e beslenerek müziğin çalınması sağlanıyordu. Kolay bir şarkıyı bile bu yolla çalmak son derece vakit alıcı ve zahmetli bir süreçti.
Sonuç, teknolojinin sonlarını zorlayan bir buluşu gözler önüne seriyor: Müzik ve programlamanın tarihle buluştuğu, eşsiz ve nostaljik bir ses tecrübesi. Bu devasa makine, bir vakitler yalnızca uzay savaşı oyunlarına mesken sahipliği yapmakla kalmayıp, birebir vakitte dijital müziğin erken periyoduna dair sıra dışı bir pencere de açıyor.
