Ay’ın Dünya’dan görünmeyen uzak yüzüyle ilgili elde edilen yeni datalar, bu gizemli bölgenin iç yapısının, Ay’ın daha tanıdık ve görünen yakın yüzüne kıyasla çok daha soğuk olabileceğini gösteriyor.

Çin’in Chang’e 6 vazifesi, Haziran 2024’te Ay’ın uzak yüzünden alınan birinci örnekleri Dünya’ya getirdi. Bu örneklerin tahliline dayanan araştırma, Ay’ın bu tarafının iç yapısının, Apollo misyonlarıyla elde edilen yakın yüzey örneklerine nazaran yaklaşık 100°C daha düşük sıcaklıklarda olduğunu ortaya koydu.

Çalışmanın başyazarlarından Yang Li, “Ay’ın yakın ve uzak yüzlerinin hem yüzeyde hem de iç yapıda farklı olduğuna dair uzun vakittir iddialar vardı. Lakin bu bulgular, bu farklılıkların sahiden var olduğuna dair birinci somut ispatı sunuyor” dedi. Bilim insanları, bu bulguyu, “iki yüzlü Ay” olarak tanımlıyorlar. Ay’ın yakın yüzü daha düz, koyu renkli ve volkanik etkinliklerle şekillenmişken, uzak yüzü daha kalın bir kabuğa ve çok daha fazla kraterle kaplı bir yapıya sahip. Va görüldüğü üzere, bu iki yüz ortasındaki farklar, yalnızca dış yüzeyle sonlu kalmayıp, Ay’ın iç yapısına kadar uzanıyor.

Chang’e 6 misyonuyla elde edilen örneklerin yaklaşık 2,8 milyar yıl yaşında olduğu kestirim ediliyor. Bu kesimler, Ay’ın mantosunun derinliklerinden gelen lavlardan oluşmuş ve yaklaşık 1100°C sıcaklıkta kristalleşmiş. Bu sıcaklık, Ay’ın yakın yüzeyinden alınan örneklerden yaklaşık 100°C daha düşük. Takım, elde edilen bu bilgileri bilgisayar simülasyonlarıyla birleştirerek, bu kayaların kristalleştiği andaki sıcaklıkları ve eriyip katılaşan ana kayaların sıcaklıklarını modelledi.

Ay’ın uzak yüzeyinde, radyoaktif bozunma yoluyla ısı üreten uranyum, toryum ve potasyum üzere elementlerin daha az bulunduğu düşünülüyor. Bu da, Ay’ın erken periyotlarında bu elementlerin büyük ihtimalle yakın yüze hareket etmiş olabileceğini ve bunun, yakın yüzeyin daha sıcak ve volkanik aktiflik bakımından farklı olmasına yol açmış olabileceğini gösteriyor. Lakin bu dengesizliğin nasıl oluştuğuna dair kesin bir açıklama şimdi yok.

Bazı bilim insanları, dev bir asteroid çarpmasının Ay’ın iç yapısını tekrar şekillendirdiğini öne sürerken, öbürleri Ay’ın bir vakitler daha küçük bir “kardeş” gövdeyle birleştiğini ve bunun istikrarsız bir halde gerçekleştiğini savunuyor. Ayrıyeten, Dünya’nın kütleçekimi de elementlerin dağılımını etkileyen bir faktör olarak gündeme geliyor.

Araştırmanın ortak muharrirlerinden Xuelin Zhu, “Bu bulgular, Ay’ın iki yüzünü daha âlâ anlamamıza bir adım daha yaklaşmamızı sağlıyor. Yakın ve uzak yüz ortasındaki farkların yalnızca yüzeyle sonlu olmadığını, derinlere kadar uzandığını gösteriyor” dedi.

Bu kıymetli bulgular, 30 Eylül’de Nature Geoscience mecmuasında yayımlandı.