Oregon Health & Science University (OHSU) öncülüğünde gerçekleştirilen bir araştırma, insan deri hücrelerinden fonksiyonel yumurta hücreleri üretmenin mümkün olduğunu ortaya koydu. Bu buluş, bilim insanları tarafından büyük bir muvaffakiyet olarak değerlendirilse de, elde edilen sonuçlar şimdilik yalnızca bir kavram ispatı olarak kabul ediliyor.
Araştırma, bu formülün ilerleyen yıllarda kısırlık tedavisinde yeni bir umut kaynağı olabileceğini, lakin klinik uygulamalar için daha fazla test ve güvenlik araştırmasına gereksinim duyulduğunu vurguluyor.
Dünya genelinde milyonlarca insan kısırlıkla çaba ediyor ve bu sorunun en büyük sebeplerinden biri de sağlıklı yumurta ve sperm hücrelerinin eksikliği. Tüp bebek (IVF) tedavisi birçok ikili yardımcı olsa da, yumurtalıkları hiç fonksiyonel olmayan bayanlar için kâfi bir tahlil sunamıyor. Bu durum, bilim insanlarını, bedendeki farklı hücrelerin tekrar programlanarak yumurta ve sperm hücrelerine dönüştürülmesini araştırmaya yönlendirdi. OHSU grubunun yaptığı bu çalışma, in vitro gametogenez (IVG) ismi verilen sistemin insanlarda da muvaffakiyetle uygulanabileceğini gösteriyor. Daha evvel bu teknik fareler üzerinde denenmişti. Lakin bu araştırma, insanlarda da uygulanabilirliğini kanıtlayan birinci çalışma olarak kaydedildi.
Araştırmacılar, yumurta hücresinin çekirdeğini deri hücresinin çekirdeğiyle değiştirdi. Bu süreç, daha evvel klonlama çalışmalarında kullanılan somatik hücre çekirdek transferi (SCNT) metoduyla gerçekleştirildi. Lakin burada kıymetli bir zorluk vardı: Sağlıklı yumurta ve sperm hücreleri tek bir kromozom setine sahipken, bedendeki öteki hücrelerde iki set kromozom bulunuyor. Çekirdek transferi yapıldığında, fazla sayıda kromozoma sahip embriyoların oluşma riski var.
Araştırmacılar, bu sorunu aşmak için, mayoz bölünmesini taklit eden yeni bir teknik geliştirdi. Bu usul, iki set kromozomlu hücreleri tek sete indirgerken, doğal yumurta ve sperm hücrelerine emsal bir yapı elde edilmesini sağladı.
Sonuç olarak, araştırmacılar toplamda 82 fonksiyonel yumurta hücresi üretti. Bunların yaklaşık yüzde 9’u döllendi ve beş gün içinde blastosist basamağına, yani embriyonun erken gelişim evresine ulaştı. Blastosist aşaması, tüp bebek tedavisinde rahme yerleştirilen embriyonun gelişim etaplarından biri.
Bu buluş, teorik olarak döllenme süreci için yeni bir usul sunuyor olsa da, pratikte kimi kıymetli meselelerle karşı karşıya. Elde edilen blastosistlerin birçoklarında kromozomal anormallikler bulundu. Ayrıyeten kimi yumurta hücrelerinde kromozom sayısı yanlışsız olsa da, bu hücrelerin doğal yumurtalardan farklı özellikler taşıdığı gözlemlendi. Örneğin, bu hücrelerde, anne ve babadan gelen kromozomların karışmasını sağlayan çapraz birleşme süreci eksikti.
Bu çaprazlama, genetik çeşitliliği sağlamak için çok kritik bir adım olup, doğal gametlerin sağlıklı olmasında değerli bir rol oynuyor. Bu nedenle, şu anki durumda, bu yine programlanan yumurtaların sağlıklı bir fetüse dönüşmesi mümkünlüğü epey düşük.
Araştırma, Nature Communications mecmuasında yayımlandı.
