Kaliforniya merkezli teşebbüs Reflect Orbital, yenilenebilir güç üretimini artırmak ve gece gökyüzünü aydınlatmak hedefiyle uzaya devasa bir ayna takımyıldızı fırlatma planıyla bilim ve etraf uzmanlarını alarma geçirdi.
Şirket, gelecek yıl, Nisan 2026’da, EARENDIL-1 isimli tanıtım uydusunu fırlatmak için Federal İrtibat Komitesi’ne (FCC) müracaatta bulundu. Bu uydu, yörüngeye yerleştiğinde 18 x 18 metre büyüklüğünde bir aynayı açarak güneş ışığını Dünya’daki makul maksatlara yönlendirme yeteneğini sergileyecek.
Reflect Orbital’in asıl tezli planı ise 2030 yılına kadar, 4.000’den fazla güneş reflektöründen oluşan bir takımyıldızını Güneş’e senkronize yörüngeye oturtmak. Bu devasa filo, gün batımından sonra ve gün doğumundan evvel yansıtılan ışıkla gündüz saatlerini uzatmayı ve talep üzerine güç üretimine yardımcı olmayı hedefliyor. ABD Hava Kuvvetleri’yle 1,25 milyon dolarlık bir mukavele imzalayan şirket, bu hizmetin ekinlerin büyümesini hızlandırmayı, kent aydınlatmasını değiştirmeyi ve afet bölgelerinde acil aydınlatma sağlamayı amaçladığını belirtiyor.
Şirket, test vazifesi için tam finansman sağladığını ve hizmet için 250.000’den fazla müracaat aldığını duyursa da, proje gökbilimcileri ve biyoçeşitlilik uzmanlarını önemli formda endişelendiriyor.
Işık kirliliği felaketi korkusu: Biyoçeşitlilik ve astronomi alarmda
Reflect Orbital’in projesi, hali hazırda süratle artan ışık kirliliğinin çevresel tesirleri konusunda yıllardır çaba eden bilim topluluğunun yansısına yol açtı. Gökbilimci John Berentine, bu reflektörlerin yaydığı ışığın yoğunluğuna dikkat çekiyor. Berentine’in belirttiğine nazaran, yansıtılan ışın “dolunaydan dört kat daha parlak” olacak ve yüzlerce kilometre boyunca atmosferik saçılma yoluyla etraftaki alanları da etkileyecek.
İngiltere Kraliyet Astronomi Derneği Lider Yardımcısı Robert Massey ise, astronomi topluluğunun bu gelişmenin “etkisi ve oluşturduğu emsal konusunda önemli tasa duyduğunu” belirtti. Massey, uyduların gökyüzünü aydınlatma emelinin, astronomi açısından “oldukça felaket bir durum” olduğunu tabir etti.
Çevre uzmanları ise yapay ışıkla gün ışığı saatlerini uzatmanın yaratacağı ekolojik riske odaklanıyor. Omurgasız hayvanlara yardım kuruluşu BugLife’tan David Smith, ışık kirliliğinin Dünya’daki hayatı milyarlarca yıldır yöneten doğal gece-gündüz döngüsünü temelden bozduğunu vurguladı. Yapay ışıkla sonların belirsizleşmesi, sayısız cinsin sirkadiyen ritmini, fizyolojisini ve davranış kalıplarını bozabilir.
Uzaydaki başka projelerden ne farkı var?
Gökbilimciler, Starlink ve AST SpaceMobile üzere başka uydu takımyıldızlarının ışık kirliliği yaratmasını “tesadüfi bir yan ürün” olarak görüyor ve bu şirketlerin ışığı azaltma uğraşlarını takdir ediyor. Lakin Reflect Orbital’de durum farklı ve Massey, bu projede gökyüzünün aydınlanmasının temel hedef olduğunu vurguluyor.
Bir Reflect Orbital sözcüsü ise, hizmetlerinin son derece yerelleştirilmiş olduğunu ve her yansımanın daima yahut yaygın bir aydınlatma yerine, hudutlu bir müddet boyunca yalnızca 5 kilometrelik bir alanı kapsayacağını savunuyor. Şirket, çevresel tesir değerlendirmesi yapmayı ve yaklaşan test vazifesini “her hizmet alanındaki ekolojik hassasiyetleri daha uygun anlamak için uzmanlarla iş birliği yapmak” maksadıyla kullanmayı planladığını belirtiyor. Lakin gökbilimciler ve çevreciler, 4.000 uydunun tesirinin ne kadar yerelleştirilebileceği konusunda son derece kaygılı.
