Düz bir taşın üzerine işlenmiş geometrik düz çizgilerden oluşan gizemli bir desen, daha evvel bilinmeyen bir Roma masa oyunu olabileceğini düşündürüyor. Yapay zekâ kullanılarak yapılan binlerce simülasyon, taş ya da camdan yapılmış sürgülü oyun taşlarının bu yüzeyde bıraktığı izlerin, engelleme temelli bir oyunla örtüştüğünü gösteriyor. Bu tıp oyunlar Avrupa’da Orta Çağ’a kadar belgelenmemişti.
Romalılar hangi oyunları oynuyordu?
Yazılı kaynaklar ve arkeolojik bulgular, Romalıların birçok masa oyunu oynadığını ortaya koyuyor. Bunlar ortasında asker oyunu olarak bilinen ve rakibin taşlarını ele geçirmeyi amaçlayan Ludus latrunculorum yer alıyor. Ludus duodecim scriptorum ise on iki işaret oyunu manasına geliyor ve birden fazla vakit tavlanın atası olarak bedellendiriliyor. Ayrıyeten üç işareti bir çizgide tamamlayarak kazanılan, günümüzde tic tac toe olarak bilinen oyunlara benzeri örnekler de bulunuyor.
Buna karşın, hakkında hiçbir şey yazılmamış, iz bırakmamış ya da şimdi oyun olarak tanımlayamadığımız pek çok oyunun var olması mümkün. Hollanda’daki Roman Museum in Heerlen koleksiyonunda yer alan ve Leiden University’den Walter Crist’in incelediği bir taş bu ihtimali güçlendiriyor. Ölçüleri 212’ye 145 milimetre olan bu düz taşın üst yüzeyine geometrik bir desen oyulmuş durumda. Taş, günümüz Heerlen kentinin altında kalan Roma yerleşimi Coriovallum’da bulunmuş. Kullanılan kireç taşı çeşidi ise MS 250 ile 476 yılları ortasında Fransa’dan ithal edilerek yapılarda dekoratif emelle sıkça kullanılıyordu.
Crist, birinci başta kuşkuyla yaklaştığını belirtiyor. Desen daha evvel gördüklerine benzemiyordu ve bu yüzden müzeden taşı yakından inceleme müsaadesi istedi. İnceleme sırasında, yüzeyde oyulmuş çizgiler boyunca taşların itilmiş olmasına uyacak aşınma izleri fark etti. Bu aşınma her yerde eşit değildi ve bilhassa tek bir köşegen çizgi üzerinde ağırlaşıyordu.
Yapay zekâ ile antik oyun simülasyonu
Bu besbelli aşınmanın nasıl oluştuğunu anlamak isteyen takım, Ludii ismi verilen bir yapay zekâ oyun sistemi kullandı. Sistem, iki yapay zekâ oyuncusunu karşı karşıya getirerek farklı başlangıç taş sayılarına ve Avrupa’da oynanmış antik oyunlardan türetilmiş 130 farklı kural varyasyonuna nazaran binlerce oyunu simüle etti. Simülasyonlara İskandinavya kökenli haretavl ve İtalya’dan gioco dell’orso üzere oyunlar da dahil edildi.
Sonuçlara nazaran, oyunculardan daha fazla taşa sahip olanın rakibini hareket edemez hâle getirmeye çalıştığı dokuz emsal engelleme oyunu, taş üzerindeki bu özgün aşınma desenini oluşturmuş olabilir. Araştırma grubu bu oyuna şimdilik Ludus Coriovalli ismini veriyor. Manası ise Coriovallum oyunu. University of Reading’den Tim Penn, kesin bir sonuca ulaşmanın sıkıntı olduğunu söylüyor. Fakat yapılan tahlillerin, bu objenin hakikaten bir oyun tahtası olabileceğini güçlü biçimde ortaya koyduğunu da ekliyor.
University of Fribourg’dan Ulrich Schädler ise usulü farklı bulsa da ikna olmuş değil. Ona nazaran geometrik desen gereğince düzgün değil ve olağanda oyun tahtalarında tıpkı desenin pek çok örneği bulunur. Bu ise bilinen tek örnek. Crist bu itirazları anladığını tabir ediyor ve tahminen de bunun bir prototip oyun olduğunu ya da olağanda toprak üzerine çizilerek oynandığını, bu yüzden öteki örneklerin günümüze ulaşmadığını söylüyor.
Avrupa’da engelleme temelli oyunlar Orta Çağ’dan itibaren belgelenmiş durumda. Şayet Ludus Coriovalli nitekim bu türlü bir oyunsa, bu durum bu çeşit oyunların Avrupa’daki geçmişini birkaç yüzyıl geriye çekiyor. Crist’e nazaran misal oyunlar Güney ve Doğu Asya’da daha erken periyotlarda var olmuş olabilir. Roma devrine ilişkin birtakım grafitilerde engelleme oyunlarını andıran desenler görülse de, bunları kesin olarak tarihlendirmek epey sıkıntı.
Penn, arkeoloji ile yapay zekâ metotlarının birlikte kullanılmasının öteki gizemli antik oyunlara da ışık tutabileceğini düşünüyor. İsviçre’deki Vindonissa Roma lejyon kampında bulunan ve içinde X hali olan kareye benzeyen işaretlere sahip öteki bir muhtemel oyun tahtasını örnek gösteriyor. Çizgilerin kesiştiği noktalarda küçük delikler bulunan bu taş için, benzeri tahlillerin yeni bir bakış açısı sunabileceğini söylüyor.
