Maldivler, halk sıhhati alanında değerli bir karara imza atarak, jenerasyonlar uzunluğu tütün yasağını muvaffakiyetle uygulayan dünyadaki birinci ülke oldu. 1 Kasım’da resmi olarak yürürlüğe giren radikal yasa, 1 Ocak 2007 tarihinde yahut sonrasında doğan her bireyin rastgele bir tütün eserini satın almasını, kullanmasını yahut satmasını büsbütün yasaklıyor.

Maldivler Sağlık Bakanlığı, kararın ülkenin halk sıhhatini muhafaza ve tütünsüz bir kuşağı teşvik etme gayretlerinde “tarihi bir dönüm noktası” olduğunu açıkladı. Bu yasağın temel gayesi, gelecek jenerasyonları tütün kullanımının yıkıcı tesirlerinden korumak ve böylelikle ulusal sıhhat sistemi üzerindeki önlenebilir yükü azaltmak.

Tütün kullanımının, kanserden kalp hastalıklarına ve felce kadar bedendeki çabucak hemen her organı etkileyerek önemli sıhhat problemlerine yol açtığı bilimsel bir gerçek. Dünya Sıhhat Örgütü bilgilerine göre, tütün her yıl dünya genelinde 7 milyondan fazla insanın hayatını kaybetmesine neden oluyor. Bu datalar ışığında, birçok ülkenin tütünle çaba etmek için yenilikçi yollar araması şaşırtan değil. Kuşaksal tütün yasakları da bu uğraşın en savlı sistemlerinden biri olarak öne çıkıyor; zira bu kısıtlamalar, teorik olarak bir sonraki kuşağın büsbütün tütünsüz büyümesini sağlamayı hedefliyor.

Küresel gayrette öncü oldular

Maldivler bu yasağı yürürlüğe koymayı başaran birinci ülke olsa da, bu çeşit bir maddeyi denemeye kalkan birinci ülke değil. 2022 yılında Yeni Zelanda, 1 Ocak 2009’dan sonra doğanlara tütün satışını engelleyecek benzeri bir yasa tasarısıyla global çapta büyük yankı uyandırmıştı. Lakin Yeni Zelanda hükümeti, kısıtlamaların yürürlüğe girmesine kısa bir müddet kala, yeni vergi indirimlerini finanse etmek için sigara satış gelirlerine muhtaçlık duyulduğunu belirterek bu maddeyi iptal etti.

Yeni Zelanda’daki bu geri adım, jenerasyonlar ortası tütün yasaklarına karşı çıkanlar tarafından bu cins siyasetlerin işe yaramadığına dair bir ispat olarak gösterilse de, bu durum Maldivler’i maksadından saptırmadı.

Maldivler’in bu tarihi adımının akabinde, başka ülkeler ve bölgeler de misal maddeleri gündemlerine almaya devam ediyor. Birleşik Krallık’ta hükümet, daha evvelki başarısız bir teşebbüsün akabinde, şu anda yeni bir kuşaksal tütün yasağı tasarısını parlamentodan geçirmeye çalışıyor. Amerika Birleşik Devletleri’nde ise Massachusetts eyaleti milletvekilleri, eyaletin birtakım bölgelerinde zati uygulamada olan benzeri bir yasağın eyalet geneline yayılmasını kıymetlendiriyor.