Earendel ismiyle bilinen ve şimdiye kadar keşfedilen en uzak gökcismi olarak bedellendirilen yıldızın, aslında bir yıldız olmayabileceği ortaya çıktı. Hubble Uzay Teleskobu’nun 2022’de keşfettiği bu cisim, James Webb Uzay Teleskobu’nun (JWST) NIRCam ve NIRSpec bilgileriyle yine tahlil edildiğinde daha karmaşık bir tabiata işaret ediyor.

Bizden 12,9 milyar ışık yılı uzaklıktaki Sunrise Arc galaksisinde bulunan Earendel, Einstein’ın genel görelilik kuramında öngörülen, kütleli cisimlerin yanlarından geçen ışığı büktüğü kütle çekimsel merceklenme ismi verilen bir olguyla keşfedildi. Dünya ile Earendel ortasında bulunan devasa bir galaksi kümesi o kadar büyük ki, uzay-zaman dokusunu bozarak gökbilimcilerin, aksi takdirde tespit edilemeyecek kadar sönük olan Earendel ışığını gözlemlemelerine imkan tanıyan bir büyütme tesiri yaratıyor. Araştırmalar, yıldızın bu kütle çekimsel merceklenme tesiri nedeniyle en az 4.000 kat daha büyük göründüğünü gösteriyor.

Yıldız mı yoksa yıldız kümesi mi?

Yapılan spektroskopik tahliller, objenin parlaklık ve spektral deseninin tek bir yıldız olamayacağı, daha çok bir yıldız kümesinin birleşik ışığına daha çok benzediğini gösteriyor. Lakin bu durum kesin bir yargıya ulaşmak için kâfi sayılmaz.

Halen bu objenin nitekim bir yıldız mı yoksa tıpkı bölgeden gelen birkaç yıldızın kombine ışığı mı olduğu net değil.

Bilim insanları, şimdi dünyadaki okyanusların çok büyük bir oranı keşfedilmemişken, hala bu gizemli yıldızın üzerinde çalışıyor ve 13 milyar ışık yılı uzaklıktaki bu ışık hüzmesinin sırrı çözüldüğünde muhtemelen başımız da göğe erebilecek. Heyecanla sonucu bekliyoruz…