38 milyon yıl evvel meydana gelmiş bir galaksi çarpışması fakat artık, NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu (JWST) tarafından tespit edilebildi. Fotoğraf, Çin’in Pekin kentindeki Tsinghua Üniversitesi’nden Dr. Mingyu Li liderliğindeki milletlerarası bir gökbilimciler kümesi tarafından incelendikten sora ‘Kozmik Baykuş‘ olarak isimlendirildi.

Kozmik Baykuş, isminden da anlaşılacağı üzere daire gibisi bir görünüme sahip olan iki halka galaksiden oluşuyor. Aslında halka galaksiler, cihanda bulunan en ender galaksi çeşitlerinden biri ve keşfedilen tüm galaksilerin sadece yüzde 0,01’ini oluşturuyor.

Ancak araştırmacılara nazaran, iki halkalı galaksinin çarpışmasını yakalamak daha da ender bir durum ve bu da bunu eşsiz bir kozmik görünüm haline getiriyor.

İki halkanın bu dikkat cazip simetrisi, her birinin yaklaşık 26.000 ışık yılı çapında emsal kütle, yapı ve boyuta sahip olduğunu düşündürüyor ve bu çarpışmaya Dünya’dan bakınca, onu bir baykuşun gözlerine benzetebiliyoruz.

Yeni bir galaksi doğuyor

Görüntüye daha yakından bakıldığında, merkezdeki turuncu lekelerin inanılmaz derecede parlak olan ‘aktif galaktik çekirdek’ (AGN) olduğu görülüyor. Kozmostaki en parlak kalıcı elektromanyetik radyasyon kaynakları olan AGN’lerin, merkezlerinde etraflarındaki maddeyi çeken muhteşem kütleli kara deliklere sahip olduğu teorize ediliyor.

Bu çarpışmanın milyarlarca yıl boyunca daha devam edeceği ve sonunda yeni bir galaksisinin ortaya çıkacağı varsayım ediliyor.