Kanserle gayrette uzun müddettir beklenen “kişiselleştirilmiş tedavi” periyodu, mRNA teknolojisi sayesinde gerçek bir kırılma noktasına ulaşıyor üzere görünüyor. Moderna ve Merck tarafından yürütülen yeni bir klinik deneyin sonuçları, yüksek riskli cilt kanseri hastaları için umut verici bir tablo ortaya koydu.

Deney etabındaki mRNA aşısının, standart tedaviyle birleştirildiğinde kanserin nüksetme yahut vefat riskini beş yıllık süreçte yaklaşık yarı yarıya azalttığı açıklandı. Şimdi tüm ayrıntıları tıp dünyasıyla paylaşılmamış olsa da, paylaşılan birinci datalar kanser aşısı hayalinin gerçeğe ne kadar yakın olduğunu gösteriyor.

Söz konusu çalışma, cerrahi müdahale sonrası kanserin geri dönme ihtimali yüksek olan evre 3 ve evre 4 melanom hastalarını kapsıyor. Olağan kurallarda bu hastalar, bağışıklık sistemindeki T hücrelerini kansere karşı faal tutan bir immünoterapi ilacıyla tedavi ediliyor. Lakin yeni usulde, her hastanın kendi tümöründeki mutasyonlara nazaran özel olarak tasarlanmış bir mRNA aşısı devreye giriyor. Bu aşı, bağışıklık sistemine düşmanı direkt tanıtıyor ve bedenin savunma sistemlerini kanser hücrelerini nokta atışıyla yok etmesi için eğitiyor.

mRNA teknolojisinin kanserle imtihanı

Beş yıllık takip bilgilerine nazaran, yalnızca standart tedavi alan hastalarla kıyaslandığında, şahsileştirilmiş aşı dayanağı alanlarda risk oranı yüzde 49 civarında düştü. İki ve üç yıllık orta raporlarda da benzeri muvaffakiyet oranları gözlenmişti; bu da tedavinin tesirinin vakitle kaybolmadığını, tersine kalıcı bir muhafaza sağladığını gösteriyor. Yan tesirler konusunda ise büyük bir sürpriz yaşanmadı. Hastalar en çok yorgunluk, aşı bölgesinde ağrı ve titreme üzere klasik şikayetlerden bahsetse de ağır bir tabloyla karşılaşılmadı.

Şirket yetkilileri bu sonucu “anlamlı bir dönüm noktası” olarak nitelendiriyor. Moderna, bu muvaffakiyetin akabinde akciğer, mesane ve böbrek kanseri üzere farklı çeşitler üzerinde de emsal aşılar için geniş çaplı deneyler yürütmeye başladı. Fakat tıp dünyasındaki bu heyecana karşın, projenin önünde yalnızca bilimsel değil, siyasi pürüzler de bulunuyor. Bilhassa ABD’deki mevcut siyasi iklimde mRNA aşılarına karşı artan güvensizlik ve bu alandaki fonların kısıtlanması, çalışmaların suratını kesebilir.

Her şeye karşın, cerrahiden sonra “acaba kanser geri dönecek mi?” endişesiyle yaşayan binlerce hasta için bu aşılar, tıbbın sunduğu en güçlü can simitlerinden biri haline gelecek üzere görünüyor.