Eğer kulak göğsünüzde başkalarından farklı bir çizgi ya da kıvrım fark ettiyseniz, yalnız değilsiniz. Tragustan (kulağınızın açıklığının önündeki küçük çıkıntı) başlayıp kulak göğsünün kenarına çapraz bir biçimde uzanan bu diyagonal kıvrım, Frank İşareti olarak bilinir. Lakin temiz bir isme sahip olan bu çizginin, koroner arter hastalığı üzere önemli sıhhat sıkıntılarını işaret edebileceği düşünülüyor.
Frank İşareti, birinci kere 1973 yılında Amerikalı göğüs hastalıkları uzmanı Dr. Sanders T. Frank tarafından tanımlandı. Dr. Frank, bu çizgiyi, kalbe giden kan akışının azalması nedeniyle göğüs ağrısına neden olan anjinaya sahip 20 hastada gözlemledi. Ona nazaran, bu tıp bir kulak göğsü kıvrımı, koroner arter hastalığının varlığını işaret edebilecek fizikî bir bulgu olabilirdi.
Frank İşareti neden oluşuyor?
Bu işaretin ortaya çıkış nedeni hala kesin olarak bilinmiyor. 1980’lerde yapılan araştırmalar, işaretin kulak göğsündeki yetersiz arteriyel kan akışına bağlı olduğunu öne sürmüştür. Lakin 1990’larda başka bilim insanları, bu durumu makrofaj aktivitesi (bir tıp beyaz kan hücresi), ateroskleroz, yaşlanma ve kollajen yapısındaki değişikliklerle ilişkilendirdi. Genetik çalışmalar da Frank İşareti’nin, HLA-B27 ve C3-F genleri ve kromozom 11 ile temaslı olabileceğini ortaya koymuştur.
Bununla birlikte, birtakım araştırmalar işaretin, telomer kısalmasıyla bağlı olabileceğini gösteriyor. Telomerler, yaşlanma süreciyle irtibatlı ve hücrelerin genetik gerecini koruyan yapılar olarak biliniyor. Ek olarak, bu kıvrımın, oksidatif stres (zararlı moleküllerin etkisi) nedeniyle ciltte elastik liflerin kaybından ve kulak göğsündeki küçük kan damarlarının kalınlaşmasından kaynaklanabileceği düşünülüyor. Kulak göğüslerinin “yan damarlarının” olmaması, bu durumun, kalp arterlerindeki kan akışı değişikliklerine emsal biçimde gelişmesine neden olabilir.
Frank İşaretinin önemi
Dr. Frank’in bu ilişkiyi birinci kere tanımlamasından bu yana, Frank İşareti pek çok çalışmada incelendi. Araştırmalar, işaretin koroner arter hastalığı üzere kardiyovasküler durumlar ve başka kronik hastalıklarla temaslı olabileceğini öne sürse de, bu ilgiyi net bir halde doğrulayan bir ispat hala bulunmuş değil. Kimi çalışmalar işaretin öngörü bedeli taşıdığını desteklerken, öbürleri manalı bir ilgi bulamadı. Bu nedenle, Frank İşaretinin tek başına bir teşhis aracı olarak kullanılmaması gerektiği, lakin yaşlanma ve kronik hastalıkların bir göstergesi olabileceği vurgulanıyor.
Kulak göğüslerinde bulunan bu işaret, bilhassa koroner arter hastalığı kuşkusu olan hastalarda fizikî muayenenin bir modülü olarak kıymetlendirilmektedir. Lakin, bu işaretin sırf bir başlangıç noktası olduğu unutulmamalı. Hekimler, işaretin varlığına dayanarak altta yatan hastalıkların ciddiyetini kıymetlendirebilir.
Frank İşareti ve derecelendirme sistemi
Frank İşareti için geliştirilen derecelendirme sistemi, çizginin uzunluğu, derinliği, çift taraflılığı ve eğimine nazaran kıymetlendirme yapıyor. Tek taraflı ve yüzeysel bir çizgi, ekseriyetle hafif kardiyovasküler hastalıklara işaret ederken, derin ve çift taraflı çizgiler, daha önemli durumlarla ilişkilendirilebilir.
Frank İşaretinin izafi olarak yaygın olması, tek başına kesin bir teşhis koymak için yetersiz olduğunu bir defa daha gösteriyor. Lakin bu bulgu, tabiplerin kardiyovasküler hastalıklar başta olmak üzere çeşitli sıhhat sıkıntılarını değerlendirmelerinde bir ipucu olabilir. Her zamanki üzere, rastgele bir fizikî belirti ya da değişiklik fark edildiğinde bir uzmanla görüşmek en yanlışsız yaklaşım olacaktır.
