Mars yüzeyinde misyonuna devam eden NASA’nın keşif aracı Curiosity, kısa müddet evvel dikkat cazibeli bir manzara daha paylaştı. Bu kere kamerasına, mercanı andıran sıra dışı formuyla ilgi uyandıran bir kaya takıldı.
Her ne kadar imajdaki form birinci bakışta okyanus tabanlarını hatırlatsa da, kelam konusu kayanın hakikaten mercan olması elbette mümkün değil. Şayet o denli olsaydı, bu haber çok daha sansasyonel olurdu. Lakin biçiminin benzerliği bile bilim insanlarının ilgisini çekmeye yetiyor.
NASA, bu cins oluşumların Mars’ta bir vakitler sıvı su bulunduğuna dair ipuçları taşıdığını belirtiyor. Açıklamaya nazaran, milyarlarca yıl evvel Mars yüzeyinde dolaşan su, kaya çatlaklarına sızarak içlerinde çözünmüş mineralleri biriktirdi. Vakitle bu sular buharlaştı, mineraller katılaştı ve geriye bugünkü üzere değişik yapılar kaldı. Yüzeyde esen rüzgarlar da, bu oluşumları şekillendirerek bugünkü hallerini almalarını sağladı.
Bu çeşit jeolojik süreçler, Dünya’da da sıkça gözlemleniyor. Mars’ın bugün soğuk ve kuru bir çöl üzere görünmesine karşın, geçmişte çok daha farklı bir iklime sahip olduğu düşünülüyor. Yüzeyinde yer alan kurumuş ırmak yatakları, göl kalıntıları ve biçimli kayalar, bu eski su varlığına dair güçlü deliller sunuyor.
Peki Mars’taki su nereye gitti?
Bilim dünyası bu sorunun cevabını kesin olarak bilmiyor, lakin birtakım teoriler var. Bunlardan biri, Mars’ın Dünya’ya kıyasla daha zayıf yerçekimi ve ince atmosferi nedeniyle suyun vakitle buharlaşarak uzaya kaçtığı tarafında. Bir başka ihtimal ise suyun yeraltına sızarak gezegenin kabuğunda hapsolduğu. NASA’nın Insight aracıyla elde edilen veriler de, Mars’ın yüzey altında sıvı suya konut sahipliği yapabileceğini destekliyor.
Büyük ihtimalle gerçek, bu iki teorinin bir kombinasyonu. Lakin kesin sonuca ulaşmak için daha fazla keşif yapılması gerekiyor. Curiosity ve Perseverance üzere robot kaşiflerin yaptığı müşahedeler, Mars’ın gizemli geçmişini çözme yolunda bize ışık tutmaya devam ediyor.
