Havacılık meraklılarının heyecanla beklediği süpersonik seyahat provasında şanssız bir duraksama yaşanıyor. NASA’nın ses suratını aşan uçuşlarda ihtilal yaratması hedeflenen X-59 jeti, geçtiğimiz cuma günü gerçekleştirdiği ikinci test uçuşunda teknik bir mahzurla karşılaştı.

Gökyüzüyle tekrar buluşan bu özel uçağın, kalkıştan yalnızca dokuz dakika sonra kokpitte yanan bir ikaz lambası nedeniyle piste erken dönmek zorunda kaldığı açıklandı. NASA’nın Armstrong Uçuş Araştırma Merkezi proje müdürü Cathy Bahm, uçuş kısa sürse de pahalı bilgiler topladıklarını belirterek grubun moralinin yüksek olduğunu lisana getirdi.

Sivil süpersonik uçuşlar, yani ses suratından daha süratli seyahatler, 1973 yılından bu yana ABD üzerinde yasaklı durumda bulunuyor. Bu yasağın temel sebebi, ses duvarı aşıldığında ortaya çıkan ve yerleşim yerlerinde büyük sarsıntılara yol açan şiddetli “ses patlamaları” olarak biliniyor. NASA, Lockheed Martin ile ortaklaşa geliştirdiği X-59 ile bu durumu değiştirme maksadında. “Quesst” ismi verilen misyon kapsamında üretilen bu uçak, ses suratını geçtiğinde o devasa patlamalar yerine yalnızca hafif bir “tıkırtı” sesi çıkaracak halde tasarlandı. Şayet bu teknoloji muvaffakiyete ulaşırsa, gelecekte kıtalar ortası seyahat müddetleri yarı yarıya inebilir.

Test süreci ve maksatlarda son durum

X-59’un yaklaşık 30 metre uzunluğundaki gövdesi birinci sefer 29 Ekim 2025’te havalanmış ve 67 dakika süren o deneme tam manasıyla planlandığı üzere sonuçlanmıştı. Birinci uçuşta uçak, 3 bin 600 metre irtifaya ve saatte 370 kilometre sürate ulaşarak rüştünü ispatladı. Cuma günü yapılan ikinci testte ise sonların biraz daha zorlanması hedefleniyordu. Pilot Jim Less’in uçağı 6 bin metre yüksekliğe çıkarıp saatte 418 kilometre sürate ulaştırması bekleniyordu; lakin havalandıktan kısa mühlet sonra beliren teknik ihtar bu planları sekteye uğrattı.

Pilot Less, öğlen saatlerinde gerçekleşen kalkışın aslında problemsiz başladığını, tam birinci test noktasına hazırlanırken gelen ihtarın akabinde derhal üsse dönme kararı aldıklarını anlattı. Dokuz dakikalık bu kısa macera, havacılıktaki “önce güvenlik” prensibinin değerini bir defa daha hatırlattı.