Kimya biliminin en itibarlı mükafatı olan 2025 Nobel Kimya Mükafatı, günlük hayatımızdan etraf problemlerine kadar pek çok alanda ihtilal yaratma potansiyeli taşıyan bir keşfe gitti. Susumu Kitagawa, Richard Robson ve Omar Yaghi, “metal-organik çerçevelerin (MOF) geliştirilmesi” konusundaki öncü ve bağımsız çalışmaları sayesinde bu büyük onura layık görüldü.

Toplamda 11 milyon İsveç kronu pahasındaki ödül, insanlığın geleceği için orijinal kapılar açan bu gereç sınıfının ehemmiyetini bir sefer daha vurguluyor.

Metal-organik çerçeveler (MOF), bilim insanlarının “olağanüstü özelliklere sahip büsbütün yeni bir gereç sınıfı” olarak tanımladığı, sünger gibisi yapıya sahip bileşikler. Bu yapı, suyun arıtılmasından havayı temizlemeye, hatta geleceğin güç kaynaklarını depolamaya kadar birçok alanda heyecan verici uygulama olasılıklarının önünü açıyor.

Nobel Kimya Komitesi Başkanı Heiner Linke’nin de belirttiği üzere, “Metal-organik çerçeveler, muazzam bir potansiyele sahip. Daha evvel hayal bile edilmemiş fonksiyonlara sahip, özel olarak tasarlanmış yeni gereçler için fırsatlar sunuyorlar.“

MOF’lar, bu ilgiyi, kendilerine has eşsiz yapılarından alıyor. Bu gereçler, çok küçük bir hacimde devasa bir iç yüzey alanına sahip. Bu iç boşluklar, tıpkı bir sünger üzere, molekülleri yakalamak, depolamak yahut onlarla etkileşime girmek için kullanılabiliyor. En kıymetlisi, bu yapılar, belli molekülleri hedefleyecek biçimde özel olarak tasarlanabildiği için, muhakkak gazları yahut kirleticileri filtrelemede son derece tesirli olabiliyorlar.

35 yıllık şiddetli gelişim süreci

Metal-organik çerçevelerin kıssası, 35 yıldan daha uzun bir mühlet öncesine, Richard Robson’ın 1989 yılındaki çalışmalarına dayanıyor. Robson, bakırdan yapılmış geniş bir kristal üzerinde çalışırken, sayısız boşluk içeren bir elmas kafesine benzeyen bir yapı oluşturdu. Bu yapının potansiyeli çabucak fark edilmiş olsa da, yapısal kararsızlık o periyotta aşılamayan en büyük engeldi.

Daha sonra bu alana giren Susumu Kitagawa ve Omar Yaghi