Slovakya’nın Vráble kasabası yakınlarında yürütülen hafriyatlar, arkeoloji dünyasını uzun müddet meşgul edecek bir bulguyla sonuçlandı. Neolitik periyoda ilişkin bir savunma hendeğinin içinden 77 başsız insan iskeleti çıkarıldı. Kemikler üzerinde ne rastgele şiddetin izleri var ne de bir salgın panikinin kaotik imajı… Tam bilakis, titizlikle yerleştirilmiş, muhakkak bir tertibe nazaran pozisyonlandırılmış vücutlardan bahsediyoruz. Bu tablo, araştırmacıları 7 bin yıl öncesine ilişkin çok daha karmaşık bir soruyla yüz yüze bıraktı: Burada tam olarak ne oldu?

Bölgedeki hafriyatlar 2012’de başladı. Birinci bulgular, Milattan evvel 5250 ile 4950 yılları ortasında etkin olan sıradan bir Neolitik yerleşim yerine işaret ediyordu; üç büyük mahalleye yayılmış yaklaşık 300 konut, etrafında devasa bir savunma hendeği… Asıl şok 2022’de geldi. Hendeğin içine istiflenmiş onlarca gövde, kafatasları olmadan öylece yatıyordu. Tek istisna, başı yerinde duran küçük bir çocuk iskeletiydi. Bu çocuğun neden farklı muamele gördüğü şimdi karşılıksız.

Ustaca bir müdahalenin izleri

Kemik tahlilleri, kafataslarının öfkeyle değil, son derece denetimli ve yetenekli bir el tarafından ayrıldığını ortaya koydu. Kiel Üniversitesi’nden Biyolojik Antropolog Dr. Katharina Fuchs, kesik izlerinin kör bir şiddet değil, cerrahi bir hassasiyet yansıttığını belirtiyor. Araştırmanın ortak müelliflerinden Dr. Nils-Müller-Scheeßel ise bu tertibin o devir nizamlı olarak tekrarlanan, derin manalar taşıyan bir ritüelin modülü olduğu görüşünde.

Peki başlar nereye gitti? Hendek etrafında birkaç küçük kemik modülü dışında hiçbir kafatası izine rastlanmadı. Başların nereye götürüldüğü, nasıl saklandığı ya da gömüldüğü arkeolojik olarak büsbütün görünmez durumda. Uzmanlar, ilahlara adanan bir kurban merasiminden baş avcılığı geleneğine kadar birden fazla açıklamanın masada olduğunu söylüyor. Birçok antik kültürde baş, ruhun ve kişiliğin taşıyıcısı sayılırdı; Vráble’daki bu uygulamanın da benzeri bir inanç sisteminden beslendiği düşünülüyor.

Proceedings of the Prehistoric Society’de yayımlanan çalışmanın önündeki en büyük pürüz de tam bu nokta. Benzeri başsız mezarlara Avrupa’da değil, güneydoğuya ve Güneybatı Asya’ya gidildikçe rastlanıyor; kafatası çıkarmanın gömme öncesi yaygın bir gelenek olduğu bölgeler buralar. Bu coğrafik bağ, Vráble’daki ritüelin sadece lokal bir adet olmadığına, çok daha geniş bir kültürel ağın kesimi olduğuna işaret ediyor. Gelecek çalışmalarda DNA ve izotop tahlilleriyle bu insanların kökenleri, beslenme alışkanlıkları ve birbirleriyle olan akrabalık bağları çözülmeye çalışılacak.