Yakıt tasarrufu sağlamak ismine her bir gramın hesabını yapan NASA, astronotlara işe yaramayan her şeyi Ay modülünde terk etmelerini emretmişti. Fakat Armstrong, tarihin en büyük “evrak çantası” operasyonuna imza atarak, “McDivitt Kesesi” olarak bilinen beyaz bir çantayı gizlice Dünya’ya geri getirdi. Bu çanta, 2012 yılında astronotun vefatından sonra eşi tarafından bir dolapta bulunana dek, uzay tarihinin en ferdî ayrıntılarını içinde sakladı.
Çantanın içinden çıkan kesimler, Smithsonian Müzesi uzmanlarını şaşkına çeviren bir kıssayı de beraberinde getirdi. Olağanda acil durumlarda astronotları birbirine bağlamak için tasarlanan emniyet kemeri, Armstrong’un elinde bir “uyku aparatına” dönüşmüştü. Ay modülünün daracık, gürültülü ve çok parlak kabininde uyumaya çalışan Armstrong, yer darlığını aşmak için bu kemerden kendine bir bacak hamağı yaptı. Bacaklarını üst asarak kendine hareket alanı yaratan efsanevi astronot, insanlığın Ay’daki birinci gecesini bu derme çatma düzenek sayesinde bir nebze de olsa dinlenerek geçirdi.
Tarihin en kıymetli kamerası çöpten çıktı
McDivitt Kesesi’nin içindeki asıl hazine ise, insanlığın Ay’a iniş anını saniye saniye kaydeden 16 milimetrelik data kayıt kamerasıydı. Talimatlara nazaran Ay yüzeyinde bırakılması gereken bu aygıt, Armstrong tarafından son anda çantaya atılarak kurtarıldı. Bu kamera olmasaydı, iniş anına dair en net ve teknik imajlardan yoksun kalabilirdik.
Armstrong’un bu kıymetli eşyaları neden yıllarca bir dolapta sakladığı ve ailesine bile bahsetmediği ise hala bir gizem. Tahminen de bu kesimler, onun için yalnızca tarihi birer ispat değil, uykusuz ve daracık kabinde geçen en şiddetli gecenin çok şahsî birer hatırasıydı.
