Alaska Körfezi’nin yaklaşık 3,3 kilometre derinliğinde üç yıl evvel kameralara yansıyan tuhaf bir parıltı, dünya genelinde büyük bir şaşkınlığa neden oldu. Deniz tabanında tek başına duran, yaklaşık 10 santimetre çapındaki altın renkli bu kütle, birinci bakışta bilimkurgu sinemalarındaki dünya dışı hayat formlarını andırıyordu.

Ulusal Okyanus ve Atmosfer Yönetimi tarafından yürütülen keşif sırasında bulunan objenin üzerindeki delik, “İçinden bir şey mi çıktı?” sorusunu akıllara getirerek toplumsal medyada bir “uzaylı yumurtası” efsanesinin doğmasına yol açtı. Lakin bilim insanlarının laboratuvarda yürüttüğü titiz çalışmalar, bu gizemli yapının çok daha dünyalı ve biyolojik bir kıssası olduğunu kanıtladı.

Robot kollarla yüzeye taşınan numune, birinci etapta uzmanları bile derin bir sessizliğe itmişti. Smithsonian Ulusal Tabiat Tarihi Müzesi’ne gönderilen doku örnekleri; genetik biliminden biyoinformatiğe kadar uzanan geniş bir inceleme sürecine tabi tutuldu. Mikroskop altındaki incelemeler, yapının aslında bir yumurta olmadığını, “Relicanthus daphneae” çeşidindeki dev bir deniz anemonuna ilişkin kalıntılardan oluştuğunu ortaya koydu. Uzmanlar, altın rengindeki bu kütlenin, anemonun kayalara tutunmasını sağlayan “pedal disk” bölgesindeki meyyit hücre katmanı olduğunu belirledi. Yani o görkemli altın parıltı, aslında devasa bir canlının okyanus tabanında bıraktığı biyolojik bir ayak müsaadeden ibaretti.

Okyanusun derinliklerindeki devlerin ayak izi

Bu keşif, okyanusların hala keşfedilmemiş devasa bir kütüphane olduğunu bir defa daha hatırlatıyor. Yapılan genom tahlilleri, numunenin iki metreye kadar uzayabilen kollara sahip bir anemon çeşidiyle büsbütün eşleştiğini tescilledi. Bilim dünyası artık, bu altın kalıntının anemonun vefatından sonra mı kaldığını yoksa canlının bir üreme tekniği olarak mı bu parçayı ardında bıraktığını anlamaya çalışıyor.

Okyanusun karanlık bölgelerinde ömür çabası veren bu devasa canlılar, bazen bedenlerinden bir kesim bırakarak yeni bireyler oluşturabiliyor. Dr. Steven Auscavitch‘in de vurguladığı üzere, gezegenimizdeki bu tip küçük sırlar, derin suların gizemini müdafaaya devam ettiğini bizlere kanıtlıyor.